Reportan explosión en planta química en Tennessee

• Una explosión habría ocurrido en una planta química en Tennessee el lunes 31 de enero.
• Los bomberos acudieron al lugar rápidamente tras recibir las primeras llamadas.
• Una columna de humo se observó tras la explosión en la planta química.

Una explosión se habría registrado en la mañana del lunes 31 de enero en una planta química en Kingsport, Tennessee, por lo que se activaron las alarmas y los bomberos acudieron velozmente al sitio, según informaron varios medios de comunicación. Hasta ahora no se sabe con exactitud la magnitud del incidente.

El periódico The Sun reseñó que unos residentes locales informaron haber escuchado ruidos fuertes y haber visto humo luego de una explosión en una planta química a primera hora de la mañana del lunes. Entonces, el Departamento de Bomberos de Kingsport respondió enviando dos vehículos y a un subjefe del organismo.

Reportan fuerte explosión en planta química

También se solicitaron ambulancias, sin embargo, no está claro si hay algún herido por la explosión en la planta química, acotó el informe del diario The Sun, que mencionó que luego del estallido, un residente escribió en redes sociales: «¡Acabamos de tener una EXPLOSIÓN MASIVA que sacudió a todo Kingsport, Tennessee, desde la planta de Eastman Chemical!». A su vez, agregó: » ¡¡¡RECEN!!!».

Según The Sun, la persona también manifestó: «He vivido aquí desde 1976 y nunca he oído nada tan FUERTE en Eastman en todo ese tiempo”. Otra persona afirmó que la escena «no estaba controlada» y que «todo el mundo estaba evacuando y las sirenas de la planta todavía están sonando”.

¿A qué hora se oyó la explosión en la planta química?

Citando también a las autoridades, el medio WCYB precisó que el Departamento de Bomberos de Kingsport ha respondido al incidente para ayudar al propio Departamento de Bomberos de la Compañía Química Eastman después de que se reportaran ruidos fuertes y humo en la planta.

Por su parte, el medio WJHL informó que, según el Departamento de Bomberos de Kingsport (KFD por sus iniciales en inglés), ese organismo acudió a la planta química Eastman a las 7.45 de la mañana del lunes, hora local, después de que la compañía solicitara colaboración de su servicio de bomberos.

Se escuchó un “gran estruendo”

Los residentes Russ y Amy Jowers estaban completando una carrera matutina cerca de su casa a más de cinco millas al oeste, y al norte del complejo químico Eastman, cuando escucharon el sonido inicial. «Fue un gran estruendo», aseguró Amy Jowers, de acuerdo con el reporte de WJHL.

Amy Jower mencionó que ambos han vivido cerca de bases militares, y al principio les pareció que el ruido podría haber tenido algo que ver con eso. «Sonaba como si fuera un gran avión de carga, pero luego siguió y siguió y siguió. Sonó muy, muy fuerte y pude sentir un pequeño temblor en el suelo». Russ Jowers volvió a salir unos cinco minutos después de que la pareja entrara en su casa, y constató que el ruido no había disminuido. «Solo estamos rezando para que la gente esté a salvo», expresó Amy Jowers a WJHL.

Explican por qué ocurrieron los fuertes ruidos

En un reporte actualizado, la planta química explicó más tarde que un «fallo en la línea de vapor de alta presión» fue la causa de los fuertes ruidos reportados en Eastman el lunes por la mañana. El evento también ocasionó “vibraciones que fueron sentidas por la comunidad circundante”.

Según WJHL, Eastman Chemical Company dijo que la «falla en la línea de vapor de alta presión» en su complejo produjo un sonido similar al de una explosión en Kingsport, el cual se escuchó a kilómetros de distancia. Un aviso a los medios de comunicación publicado casi 90 minutos después del incidente indicó que las vibraciones y los ruidos fuertes «de una fuerte liberación consistente de vapor» fueron escuchados y sentidos por los residentes en «la comunidad circundante.»

“Fue una fuerte explosión” lo que se oyó en la planta química (pulsa en la imagen para ver el video)

Justin Murray trabaja para el departamento de agua de Kingsport y estaba dentro de un edificio de la ciudad en Konnarock Road, a unos 400 metros de la propiedad de Eastman, cuando escuchó el estallido. «Hizo sonar las ventanas del almacén. Fue una fuerte explosión y luego salimos y se pudo oír el eco durante probablemente 15 segundos», describió.

Durante los siguientes 15 minutos más o menos, añadió Justin Murray, continuaron los sonidos de lo que describió como una «fuerte liberación de vapor». En los reportes actualizados todavía no se ha mencionado si hubo alguna persona lesionada por el incidente en la planta química.

Otra explosión también sacudió una planta química, pero en otro estado

La semana pasada, una explosión en una planta química ubicada en Luisiana dejó tres heridos cuando se formó una extensa ‘nube de hongo’ en el cielo luego de que ocurriera el incidente. Las autoridades informaron que la explosión ocurrió en la planta sur de Westlake Chemical en la tarde del miércoles 26 de enero después de que explotara un tanque de dicloruro de etileno.

El compuesto químico dicloruro de etileno, también conocido como 1,2-dicloroetano o ISO‑I, es altamente tóxico, muy inflamable y tiene el potencial de causar cáncer. El químico es extremadamente dañino cuando se inhala debido a su alta presión de vapor, según lo que detalló el portal The Sun en ese momento.

Tres heridos dejó el suceso

The Sun informó que fue un portavoz de Westlake Chemical quién expresó para KPLC News que tres personas sufrieron heridas leves. Por otra parte, la Policía Estatal de Luisiana comentó que la explosión ocurrió entre la I-10 y la I-210 en Westlake Chemical, donde se encuentran sus tanques de almacenamiento.

Según los informes otorgados por The Sun, se envió un equipo de Hazmat para investigar la causa de la gran explosión. Fotos impactantes compartidas en las redes sociales de Westlake mostraron una gigantesca ‘nube de hongo’ formada desde la dirección de la planta química. De acuerdo con el portal de KPLC News  la misma planta fue el lugar de una explosión que hirió a seis personas el pasado mes de septiembre. Durante esa explosión, Westlake Chemical Corporation calificó el incidente como un ‘accidente industrial’ en una planta de petróleo, cabe mencionar que se encontraba fuera de línea y estaba en mantenimiento.